Umiiyak ang mga pamilya ng mga biktima habang nag-alay sila ng dasal noong Miyerkules para sa 23 batang estudyante at kanilang mga guro na nasawi sa isang nakasisilaw na sunog sa bus sa Thailand. Nangako ang pamahalaan ng mas mahigpit na hakbang laban sa mga hindi ligtas na sasakyan.
Naaresto na ng pulisya ang drayber ng bus na nagliyab matapos sumalpok sa isang barrier sa isang highway sa hilagang Bangkok noong Martes. Ang mga labi ng 20 bata at tatlong guro ay ibinalik sa kanilang mga kamag-anak matapos isailalim sa DNA testing upang matukoy ang kanilang pagkakakilanlan dahil sa labis na pagkasunog.
Ang bus ay isa sa tatlong nagdadala ng mga estudyante mula sa Wat Khao Phraya Sangkharam school sa probinsya ng Uthai Thani, patungo sa isang field trip sa science museum sa hilagang Bangkok.
Ang mga puti at gintong kabaong na naglalaman ng mga labi ay isinakay sa mga ambulansya sa isang punerarya sa Bangkok upang simulan ang paglalakbay pabalik sa Uthai Thani, kasama ang kanilang mga kamag-anak.
Bumabaha ng luha ang mga magulang habang nag-aalay ng dasal para sa kanilang mga anak sa lugar ng trahedya, kung saan huminto ang convoy ng mga ambulansya bago magpatuloy sa hilaga.
Nagsimula na rin ang mga monghe at kawani ng paaralan sa Uthai Thani, mga 200 km hilaga ng Bangkok, ng paghahanda para sa limang araw ng mga dasal para sa mga biktima, na inaasahang susunugin sa susunod na Martes.
Nagsagawa ng mga simpleng seremonya ang mga guro at estudyante mula sa iba't ibang paaralan sa Thailand, nag-alay ng mga puting bulaklak bilang paggunita sa mga nasawi sa sunog, na pinaniniwalaang pinakamalalang aksidente sa kalsada sa bansa sa nakalipas na dekada.
Ayon sa mga ulat, ang Thailand ang may pangalawang pinakamasamang rekord ng kaligtasan sa kalsada sa Asya, kasunod ng Nepal, na may tinatayang 20,000 pagkamatay taon-taon – higit sa 50 bawat araw.
Sinabi ni Acting National Police Chief Kitrat Phanphet sa mga mamamahayag na ang drayber, na unang tumakas sa lugar ng insidente, ay naaresto noong Martes ng gabi at nahaharap sa mga kasong nagdulot ng kamatayan dahil sa kapabayaan.
Ngunit idinagdag din ni Kitrat na ang paunang imbestigasyon ay nagpapakita ng problema sa bus mismo. Ang bus ay pinapatakbo ng compressed gas, at pinaniniwalaan ng mga imbestigador na maaaring nagliyab ang mga tangke nito, na nagdulot ng mabilis at matinding apoy.
Inanunsyo ni Deputy Transport Minister Surapong Piyachote ang agarang pagsusuri sa mga bus na pinapatakbo ng gas.
"Upang maiwasan ang ganitong trahedya, ang Department of Land Transport ay magrerecall ng 13,400 bus na gumagamit ng gas, at ang anumang hindi nakakatugon sa pamantayan ay kukunin," sabi niya sa mga mamamahayag, na nagsabing ang proseso ay aabutin ng humigit-kumulang dalawang buwan.
Ang labis na bilis, pagmamaneho sa ilalim ng impluwensiya ng alak, at hindi magandang pamantayan ng sasakyan ay nag-aambag sa mataas na bilang ng pagkamatay sa mga kalsada ng bansa.
Ang mahina at hindi epektibong pagpapatupad ng mga alituntunin, na pinalalala ng malawakang katiwalian sa pulisya, ay matagal nang naging hadlang sa mga pagsisikap na mapabuti ang kaligtasan sa kalsada.
Ayon sa Save the Children, ang trahedya ay dapat magsilbing wake-up call para sa mga mambabatas ng Thailand.
“Sa kabila ng maraming inisyatibong inilunsad ng pamahalaan, nananatili sa alarmingly high levels ang mga istatistika ng pagkamatay sa kalsada sa Thailand,” sabi ng NGO na si Guillaume Rachou sa isang pahayag.
